1.4.6 Distributie mobiel internet: mobiele telefonie aanbieders

Opdat de klant mobiel kan surfen dient hij over een geschikt mobiel toestel en een mobiele aansluiting te beschikken. Er kan ofwel via draadloos internet (WIFI) gesurft worden, ofwel door gebruik te maken van een mobiel netwerk. Proximus, Telenet en Orange beschikken over een eigen mobiel netwerk. Telenet kocht het netwerk van Base Company over. In februari 2016 kreeg het daarvoor toestemming van de Europese Commissie. Telenet blijft echter nog tot 2018 gebruik maken van het netwerk van Orange via een MVNO-deal.

In 2019 vindt er een nieuwe spectrumveiling voor mobiel internet plaats. Daarbij kunnen mobiele operatoren bieden voor het vastleggen van zogenaamde frequentiebanden. Naast de reeds bestaande mobiele frequenties, waarvan de licenties in maart 2021 aflopen (900, 1800 en 2000 MHz-banden), zullen er ook nieuwe frequenties geveild worden voor gebruik vanaf 2020 (met name de 700, 1400, 3600 MHz-banden).^[186] De federale overheid besliste om van deze nieuwe frequenties gebruik te maken om een vierde mobiele netwerkoperator toe te laten op de Belgische markt.

Verschillende ondernemingen maken gebruik van de infrastructuur van één van de drie mobiele netwerken in België als zogenaamde MVNO (Mobile (Virtual) Network Operator). Er wordt een onderscheid gemaakt tussen zogenaamde ‘light MVNO’ en ‘full MVNO’, afhankelijk van hoeveel diensten de MVNO zelf beheert. Lycamobile is momenteel de enige full MVNO in Vlaanderen, maar Nethys en Medialaan (met JIM Mobile en Mobile Vikings) zijn bezig aan de transformatie naar een full MVNO, respectievelijk op het netwerk van Telenet en dat van Orange.

Tabel 44 geeft een lijst van de mobiele operatoren en het netwerk waarover zij opereren. Er waren het afgelopen jaar wel wat verschuivingen in deze markt. Kabelbedrijf Nethys, actief onder de naam Voo, en Telenet sloten in februari 2018 een MVNO-partnerschap af voor de komende 5 jaar. Sinds 2013 biedt Voo mobiele diensten aan zijn klanten via een akkoord met Telenet, waarbij het netwerk van Orange Belgium gebruikt werd. Het partnerschap wordt nu voortgezet op het eigen netwerk van Telenet.^[187] Orange Belgium en Medialaan kondigden op 24 mei 2018 dan weer aan dat ze voor vijf jaar een wholesale partnerschap hebben getekend voor de mobiele tak van Medialaan: Unleashed, die mobiele diensten levert aan residentiële klanten onder de merken Mobile Vikings en JIM Mobile.^[188]

De MVNO-markt kromp als gevolg van de acquisitie van Base door Telenet in 2016. Door deze overname worden de klanten van Telenet die worden gehost op het netwerk van Orange, geleidelijk gemigreerd naar het netwerk van Base. Deze migratie, die eind 2017 voor 90% is voltooid, leidt tot een verhoging van het marktaandeel van de mobiele netwerkoperatoren van 77,3% naar 87,7% (95% inclusief light MVNO). Het marktaandeel van de full MVNO-klanten zakt terug van 15,3% naar 4,8%.^[189]

Er verdwenen de voorbije jaren ook verschillende virtuele mobiele operatoren: Aldi Talk, SFR Mobile, Contact Mobile, Plug Mobile, Red Bull Mobile, Ortel Mobile, Sudpresse Mobile en Allo RTL. Daar zijn verschillende redenen voor: de verplichte prepaid registratie, de afschaffing van extra kosten voor roaming, de overname van Base en SFR door Telenet en de concurrentie van multiple play bundels.^[190]

Tabel 44: Overzicht mobiele operatoren en het netwerk waarover zij opereren (zakelijke markt uitgezonderd)