Voorwoord

Het jaar 2025 betekende in vele opzichten een mijlpaal voor de Vlaamse Regulator voor de Media. Zo werd de raad van bestuur in 2025 vernieuwd, en nam gedelegeerd bestuurder Joris Sels na een lange carrière - waaronder 20 jaar als gedelegeerd bestuurder bij de VRM - afscheid van zijn actieve loopbaan.  In die periode wijzigde het Vlaamse medialandschap ingrijpend, internationale giganten kregen een stevige voet aan onze Vlaamse grond en ook vanuit Europa kwamen er heel wat – extra - wetgeving en verordeningen op ons af. De taken en bevoegdheden van de VRM werden uitgebreid. Ook de VRM als toezichthoudende organisatie evolueerde mee. De VRM slaagde erin om een referentie binnen het Vlaamse mediaveld te worden.

Wie binnenkort aan het hoofd van de VRM komt zal merken dat onze organisatie heel veel werk verricht met weinig middelen. De VRM drong in het recente verleden al uitdrukkelijk aan op versterking van de middelen. 

De taken en bevoegdheden van de VRM zijn de afgelopen jaren al stevig uitgebreid, de beschikbare middelen zijn niet evenredig meegegroeid. De drie nieuwe Europese Verordeningen (EMFA: De European Media Freedom Act, de AI-verordening en de Verordening Politieke Reclame) vergen extra mankracht en middelen voor de VRM. De nieuwe Europese regels zorgen er trouwens voor dat de spelers waarop de VRM toezicht moet houden, van het allergrootste kaliber zijn.  De ‘big tech’ zoals dat dan heet. Wie tegenover dergelijke organisaties staat moet stevig in zijn schoenen staan.

De uitdagingen voor de VRM zijn talrijk en fluctueren binnen een zeer volatiel landschap waarin we vaststellen dat er een steeds toenemende druk is van, de reeds eerder vernoemde, Big Tech-bedrijven.  We worden dagelijks geconfronteerd met technologische disruptie via AI, algoritmes, en streaming en het is dan ook niet verwonderlijk dat er grote uitdagingen in die zin op ons afkomen.   

Het rapport Mediaconcentratie heeft ons geleerd dat de advertentie-inkomsten in de mediasector in dalende lijn gaan en er aanzienlijke consolidaties zijn bij de traditionele spelers.  Door de dalende bedrijfswinsten ontstaat er een risico op jobverlies, lagere diversiteit en afhankelijke markten.  Het bewaken van het mediapluralisme, de concurrentie en de onafhankelijkheid in een geconcentreerde markt zal bijgevolg ook één van de uitdagingen van de VRM blijven.

Onze Vlaamse mediasector wordt steeds meer geconfronteerd met digitale transformatie en de verschuiving in het mediagebruik. Digitale platformen worden steeds dominanter, reclame verschuift van traditionele media naar digitale internationale spelers, de televisie- en radiomarkt staat onder druk. De uitdaging voor de VRM bestaat erin toezicht te houden op een snel evoluerend ecosysteem met hybride spelers en platforms en ook mee te zijn met de laatste ontwikkelingen.

Beste lezer, de VRM staat opnieuw voor een boeiend jaar, dit op vele vlakken. In dit jaarverslag kijken we nog eenmaal terug op 2025. We wensen je een boeiende lezing toe.

Peter Wouters (voorzitter raad van bestuur) 
Dirk Peereman (griffier)