Korte samenvatting van de beslissing:
Bij VRM-beslissing 2018-044 (22 oktober 2018) werd de licentie voor het aanbieden van een radio-omroepnetwerk (DAB+) toegekend aan Norkring België nv (benaming later gewijzigd naar Belgian Tower Company nv – BTC). Het betreft de licentie voor de frequentiekanalen 5A/5D, en dit voor een termijn van 15 jaar.
Op 10 februari 2025 ontvangt de VRM van BTC het bericht waarin wordt meegedeeld dat zij haar DAB+-uitzendingen via de frequentiekanalen 5A/5D zal stopzetten op 31 maart 2025 om 23u59min59sec. BTC ziet hierbij af van de haar toegekende licentie, zonder toestemming te vragen om deze licentie aan een derde te mogen overdragen overeenkomstig artikel 201, § 1, van het Mediadecreet.
Op 24 maart 2025 ontvangt de VRM een door nv DPG Media en nv SBS Media Belgium ingediende aanvraag tot het verkrijgen van een tijdelijke licentie voor het aanbieden van een radio-omroepnetwerk.
Artikel 201, § 4 van het Mediadecreet, toegevoegd bij decreet van 21 maart 2025 tot wijziging van artikel 201 van het Mediadecreet, bepaalt m.b.t. de uitzendingen via etheromroepnetwerken dat:
“Als een licentiehouder afziet van zijn licentie om een etheromroepnetwerk aan te bieden en om de bijbehorende zendvergunningen te krijgen die bestemd zijn voor het aanbod van vrij te ontvangen radio-omroepprogramma’s en als daardoor uitzendingen op een frequentieblok abrupt stopgezet worden, kan de Vlaamse Regulator voor de Media een tijdelijke licentie met tijdelijke zendvergunningen uitreiken aan een samenwerkingsverband van omroeporganisaties dat op het ogenblik van de stopzetting gebruikmaakt van dat etheromroepnetwerk. De omroeporganisaties van dat samenwerkingsverband oefenen de hun toegekende gebruiksrechten gezamenlijk en collectief uit. Als een van de omroeporganisaties niet langer deel uitmaakt van het samenwerkingsverband, wordt het voortgezet door de resterende leden.
[…]
De licenties en zendvergunningen, vermeld in het eerste lid, worden verleend tot en met 31 december 2027.
Als samenwerkingsverband van omroeporganisaties dat op het ogenblik van de stopzetting gebruikmaakt van dat etheromroepnetwerk komen nv DPG Media en nv SBS Media Belgium in aanmerking voor het verkrijgen van de door hen aangevraagde tijdelijke licentie voor het aanbieden van een radio-omroepnetwerk.
Om de uitzendingen te blijven garanderen kent de VRM aan het samenwerkingsverband de tijdelijke licentie toe. Deze wordt uitgereikt voor de termijn 1 april 2025 – 31 december 2027.