Korte samenvatting van de beslissing:
De VRM ontving op verschillende tijdstippen klachten, ingediend door VZW FamilyRadio Vlaanderen, tegen Vrije Brugse Radio Omroep (intussen gewijzigd in BV BNL Radio).
Bij VRM-beslissing 2020/032 heeft de VRM drie klachten bijeengebracht en samen behandeld. BNL is daarbij in gebreke gesteld, naar aanleiding van de ongebruikte frequentie Meerhout 106.7 FM. BNL kreeg daarbij tot uiterlijk 31 oktober 2020 om aan alle voorschriften te voldoen en zo de toestand te regulariseren.
De huidige beslissing betreft de opvolging van deze situatie.
Bij de opvolging van VRM beslissing 2020/032 en in het kader van nieuwe klachten tegen BNL, voerde de onderzoekscel van de VRM meerdere luisteronderzoeken uit. Tussen 5 en 20 oktober 2020 stelde de onderzoekscel van de VRM reeds vast dat er (onder meer) nog steeds geen uitzendingen waren op de frequentie Meerhout 106.7 FM. Ook tijdens de periode 17 tot 19 november 2020 controleerde de onderzoekscel van de VRM specifiek de frequentie Meerhout 106.7 FM. De onderzoekscel stelt hierbij vast dat niet wordt uitgezonden op deze frequentie, althans niet vanop de vergunde zendlocatie en -mast. Er kan immers worden vastgesteld dat daar geen antenne of andere onderdelen aanwezig zijn. De situatie blijkt onveranderd in vergelijking met een eerder bezoek aan de zendmast in oktober.
Op de betreffende frequentie is niettemin toch een slechte ontvangst vast te stellen, met een beperkt zendbereik dat enkel een gedeelte van het aan BNL toegewezen zendgebied dekt.
Aangezien de onderzoekscel vermoedde dat de zender uitzond vanop een andere locatie dan vergund, heeft zij het BIPT op 20 november 2020 verzocht om een bijkomend onderzoek uit te voeren naar de zendlocatie van BNL te Meerhout. Uit het onderzoek van het BIPT blijkt dat de zendinstallatie van BNL in Meerhout op een ander adres was gelokaliseerd.
Beoordeling door de VRM:
Uit de vaststellingen van de onderzoekscel van de VRM en het BIPT blijkt dat BNL, na het verstrijken van de recentste regularisatietermijn, nog steeds geen uitzendingen verzorgt op de haar toegewezen frequentie Meerhout 106.7 FM vanop de haar toegewezen zendlocatie. BNL heeft bijgevolg opnieuw nagelaten om de toestand te regulariseren en aan alle voorschriften te voldoen. Zij is daarentegen met beperkt bereik beginnen uitzenden vanop een niet-vergunde locatie en verleende bovendien geen medewerking aan het BIPT voor het uitvoeren van controles.
Bij de beoordeling houdt de VRM rekening met het gegeven dat BNL met een groot verlies aan inkomsten te kampen heeft omwille van de coronacrisis, hetgeen de uitzendproblemen zou verklaren. BNL heeft daarbij aangegeven dat de geldproblemen tijdelijk zouden zijn, aangezien er aan concrete oplossingen worden gewerkt voor alternatieve inkomsten. BNL maakt zicht dan ook sterk binnenkort opnieuw overal te kunnen uitzenden.
De VRM geeft BNL nog eens de kans om (ook) haar uitzendingen op de frequentie Meerhout 106.7 FM te regulariseren en zich te conformeren aan de erkenningsvoorwaarden en het -dossier. BNL wordt opnieuw in gebreke gesteld om tegen uiterlijk 31 januari 2021 de toestand te regulariseren.